Echidnas

Wat heeft de snavel van een vogel , de stekels van een egel , de gang van een reptiel , de zak van een buideldier , en de levensduur van een olifant ? Als u een echidna beantwoord , je hebt gelijk ! Echidnas misschien niet de meest bekende wezens op deze planeet , maar fossielen die teruggaat tot 100 miljoen jaar geleden bewijzen dat ze al een lange tijd zijn geweest. Ongrijpbaar en raadselachtig, deze " stekelige miereneters " hebben verbijsterd wetenschappers en natuurliefhebbers voor centuries.Echidnas maken vrijwel geen geluid , volgen geen waarneembare routines , en het gebrek aan permanente holen , waardoor het bijna onmogelijk op te sporen en ze te bestuderen . Ze reizen ook grote afstanden ; wat beschutting thuis grondgebied van 250 hectare of meer ! Afkomstig uit Nieuw -Guinea en Australië , waren echidnas zelfs niet genoemd in de westerse wereld tot 1792 , toen de eerste gedetailleerde beschrijving werd gepubliceerd in Engeland . Toch duurde honderden jaren van technologische vooruitgang voordat een nadere studie van de mierenegel was possible.At het eerste gezicht , een waarnemer zou echidnas classificeren in dezelfde familie met egels . Australiërs hebben hen " porkies , " genoemd naar hun gelijkenis met het stekelvarken . Hun gelijkenis met deze zoogdieren , is echter slechts oppervlakkig . Terwijl echidnas zijn waarschijnlijk het best bekend om hun stekelige rug , deze stekels zijn uniek verschillend van stekelvarkenpennen . Hoewel echidnas hun stekels bewegen ( en dat doen , vooral in het koppelen rituelen en wanneer zich beschermen ) , de stekels niet gemakkelijk uit hun rug , zoals stekels zijn . Mierenegel stekels zijn extreem sterk , en zijn bekend om banden lek ! Ze zijn eigenlijk gemodificeerde haren die een lange wortel die zich uitstrekt in een speciale laag van muscle.If echidnas hebben weinig gemeen met egels en stekelvarkens, ze hebben veel gemeen met hun naaste verwant , het vogelbekdier . Deze twee soorten zijn de enige bekende overlevende monotremes ter wereld . Monotreme , letterlijk vertaald , betekent " enkele opening , " verwijzend naar het feit dat deze zoogdieren hebben slechts een opening . Terwijl andere zoogdieren hebben drie openingen , monotremes hebben een cloaca , die wordt gebruikt in de urine , defecatory , en reproductieve systemen . Daarnaast monotremes zijn de enige zoogdieren die eieren leggen , in plaats van geven live- birth.Females produceren een enkele , soft-dop ei 22 dagen na de paring . Het plaatsen van het dubbeltje -sized ei in haar buidel , ligt op haar buik , de vrouwelijke wacht tot tien dagen later, toen het ei luiken en een kleine , embryonale puggle ontstaat . De moeder geeft melk , net als alle andere zoogdieren , maar ze heeft geen tepels . In plaats daarvan , de puggle zoogt melk uit de poriën van twee melk vlekken in haar buidel . Door 45-55 dagen oud puggle zal zijn begonnen met de ontwikkeling stekels , en de moeder ( begrijpelijkerwijs ) voert die uit haar buidel . Ze zal een kwekerij hol gegraven in voorbereiding , en hier puggle zal blijven voor nog eens zes maanden , zogen bij zijn moeder terug naar het hol , ongeveer elke vijf days.By het moment dat de jonge mierenegel verlaat zijn hol zal worden voorbereid voor de ontberingen van het overleven . Op ongeveer dezelfde grootte en het gewicht van een menselijk pasgeboren, de volwassen mierenegel heeft een smalle , langwerpige snuit en korte , sterke ledematen . De poten uitsteken uit de zijden van het lichaam , in plaats van eronder , waardoor de mierenegel de reptiel - achtige gang . Echidnas hebben grote , naar achteren wijzende klauwen die ze gebruiken voor het graven . De belangrijkste apparatuur om te overleven is hun lange , plakkerige tongen . Echidnas zijn tandeloze , en gebruiken hun tong om slurpen mieren , termieten , wormen en insectenlarven . Hun Latijnse naam Tachyglossus acculeatus betekent " snel tong en stekelige . " Echidnas wonen relatief rustig , lang leven . Ze hebben geen inheemse roofdier , maar een soort van grote varanen eten de slappe puggles . Niet- inheemse roofdieren , inclusief wilde katten en varkens , honden , dingo's en vossen , zal echidnas aanvallen. Aangevallen , zal de mierenegel zelf rollen in een stekelige bal totdat het gevaar geweken is . Voertuigen vormen de grootste bedreiging echidnas , die langzaam bewegen en worden vaak geplaatst aan de kant van de weg . Een tweede bedreiging voor echidnas is oververhitting . Echidnas hebben geen zweet poriën , en niet hijgen . Zij moeten dan ook handhaven van een zeer lage lichaamstemperatuur . Het werd zelfs betwist op een bepaald moment of echidnas waren zelfs warmbloedige zoogdieren of niet , gezien hoe laag hun interne temperatuur was . Ontsnappen aan deze gevaren , kan echidnas wonen vijftig jaar of more.Scientists er niet in geslaagd om het aantal echidnas bepalen in het bestaan ​​in de wereld geweest , en hebben ze officieel genoteerd als een beschermde diersoort . Het kan even duren , maar hopelijk technologie zal blijven om ons te helpen bij het ​​begrijpen van deze primitieve , verbijsterende schepsel
Door: . Emma Sneeuw