Als er iets kan worden omschreven als " gelijke kansen , " het is ontwikkelingsstoornissen ( DD ) , waarvan 4,5 miljoen Amerikanen van alle leeftijden , religies , etnische achtergronden , economische status van invloed zijn , en politieke voorkeur . Een ontwikkelingsstoornis is er een die ernstig beperkt het dagelijks leven activiteiten van een persoon, geestelijk of lichamelijk , of beide. Het moge duidelijk aan anderen of onzichtbaar . Het wordt gewoonlijk gediagnosticeerd ergens in de eerste 21 jaar van het leven en is bijna altijd permanent . Tot 1970 , mensen met ontwikkelingsstoornissen en hun families hadden weinig opties . Er was weinig besef van wat ze ervaren of veel plaats in te schakelen voor hulp. Als gezinnen niet in staat waren om hun kinderen of geliefden thuis te houden , vaak hadden ze geen andere keuze dan om ze te plaatsen in instellingen. In 1970 een baanbrekend stuk van de wetgeving - het Developmental Disabilities Bijstand en Bill of Rights Act - een systeem gecreëerd van staat raden ontworpen om mensen te helpen met DD leven met waardigheid als productieve , onafhankelijke en geïntegreerde leden van hun gemeenschap . Karen Flippo , directeur van de Nationale Vereniging van State Raden voor Developmental Disabilities ( NACDD ) , is van mening dat DD gemeenten gemeenschappen zijn veranderd door ze meer levendig en leefbaar voor iedereen. " De raden helpen mensen leven voller leven , navigeren door de verwarrende doolhof van instanties en maatschappelijke organisaties , en keuzes maken over zaken die hen aangaan . " Flippo werd genoemd directeur van de NACDD toen het in 2002 werd gevormd . De vereniging speelt meerdere rollen , waaronder die als een stem in Washington voor mensen met DD en hun families . Pleiten voor de verdere reauthorization en volledige financiering van de wet Developmental Disabilities is NACDD nummer een prioriteit op dit moment. "Als de wet niet wordt reauthorized dit jaar ", legt Flippo , "het begint weer een jaar bij dezelfde hoeveelheid geld . Als het nooit is reauthorized , zou er geen staat raden , maar ik zie niet in dat gebeurt. de DD Act heeft altijd genoten tweeledige steun . het is een kenmerk van de wetgeving handicap en de basis voor vele andere handicap gerelateerde wetten . " Zoals met de meeste binnenlandse en discretionaire programma's , hebben de uitdagingen van de raden toegenomen in de afgelopen jaren en ze krijgen minder geld dan voorheen . Sommigen hebben gehad op schaal terug op programma's , anderen hebben gesneden personeel . " Tegelijkertijd zijn er een aantal fascinerende projecten en nieuwe collaboratives gevormd binnen de staten ," zegt Flippo . " En op grond van overheidsfinanciering , de raden nog steeds zeer levensvatbaar . " Wat maakt de toestand raden unieke is zowel hun mandaat en hun lidmaatschap . Leden van de Raad worden benoemd door gouverneurs te vertegenwoordigen en te pleiten voor mensen met DD in hun staten . Ze hebben een brede bevoegdheid om prioriteiten te stellen en werken aan het overheidsbeleid dat zelfbeschikking , integratie, en assimilatie van mensen met DD bieden . Met uitzondering van de directeur , al deze mensen vrijwillig hun tijd , en ten minste 60 procent van hen hebben ontwikkelingsstoornissen of hebben familieleden die do.The NACDD raad is samengesteld uit vertegenwoordigers van de verschillende staatsorganen raden, van wie velen dragen twee hoeden . Becky Harker , NACDD president , is een van hen . Als bestuurslid voorzitter , zij is een vrijwilliger die helpt om het beleid voor de nationale vereniging , als uitvoerend bestuurder van de Iowa Gouverneur DD Raad houdt zij toezicht op het personeel dat voert het beleid uit . "Als een nationaal bestuurslid , het is gemakkelijk om in micromanaging te vallen , " zegt ze, " maar onze taak is om beleid te maken, niet uit te voeren . " Harker voelt de grootste uitdaging van de nationale en staat raden gezicht is het vinden van manieren om samen te werken met andere organisaties die dezelfde populatie dienen . " In de wereld van handicaps , " legt ze uit , "er is hevige concurrentie voor beperkte middelen en een neiging om dingen te delen in categorieën : mentaal, fysiek , en ontwikkelingsstoornissen Maar als we een mijl - hoge kijk - als we keken . op functionele behoeften in plaats van categorieën of diagnoses - zouden we de overeenkomsten zien we zouden de mensen voor wie mobiliteit een probleem en mensen voor wie werk of opleiding is een probleem zien. " . Het is de uitdaging van de puzzel dat haar intrigeert - eerste , kijken naar het hele plaatje en dan het bepalen van de stukken waar de raad kan een difference.One van de belangrijkste troeven van de DD raden is hun vermogen om een breed nemen - hoek het licht van de behoeften in hun individuele staten . " We zijn betrokken in alle levensgebieden - werkgelegenheid, onderwijs , gezondheidszorg, huisvesting - dus we hebben de neiging om een grotere foto te zien, " Harker uit. "We kunnen het onderwijs mensen met de mensen werkgelegenheid te verbinden , want we lopen in beide werelden . We links tussen verschillende instanties en groepen met vergelijkbare uitkomsten kunnen hebben, maar nog niet echt gesproken met elkaar te maken. " De DD gemeenten hebben de weg geleid over veel zaken , in het bijzonder die met betrekking tot zelfhulp , die altijd al een deel van hun kerntaak . Sinds de zelfhulp beweging kracht heeft opgedaan in de afgelopen tien jaar een van hun belangrijkste doelen is nu om die leiden verschuiven naar de mensen die direct betrokken zijn bij een handicap. In Iowa , bijvoorbeeld de lange termijn visie van de DD Raad reageert op wat voorstanders nodig op het gebied van onderzoek en steun te zijn . " Er zijn veel mensen met ontwikkelingsstoornissen die hulp nodig pleiten voor zichzelf , " zegt Harker , "en dat is de reden waarom familieleden zijn een deel van de DD raden . Maar soms , ontdekken we dat mensen veel meer dan we verwacht hadden kunnen doen . . Zelfs met eenvoudige keuzes , mensen echt hebben voorkeuren en moeten deelnemen aan het besluitvormingsproces dat hen raakt " Muziek van : Barbara Linkemer