Energiedrankjes zijn dranken zonder alcohol die cafeïne, vitamines en ingrediënten als taurine, ginseng en guarana bevatten. Ze worden aangeprezen als producten die je oppeppen en zowel je mentale als fysieke prestaties bevorderen. De wetenschappers analyseerden eerdere onderzoeken naar de gezondheidsrisico’s van energiedrankjes.

Cafeïnevergiftiging

Een deel van het gezondheidsrisico van energiedrankjes is toe te schrijven aan hun hoge cafeïnegehalte. Bovendien kun je ze snel achteroverslaan – in tegenstelling tot hete koffie – waardoor ze eerder tot cafeïnevergiftiging kunnen leiden. Cafeïnevergiftiging kan zorgen voor hartkloppingen, misselijkheid, overgeven, insulten, psychoses en in zeldzame gevallen overlijden.

Mix met alcohol

Meer dan 70 procent van de 18 tot 29-jarigen mengt bovendien alcohol door hun energiedrankje. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat dat riskanter is dan alleen alcohol drinken. De energiedrank zorgt er namelijk voor dat je minder snel doorhebt dat je dronken bent.

“Omdat de verkoop van energiedrank vrijwel niet aan leeftijden gebonden is, zoals bij alcohol en tabak, en ze een bewezen potentieel negatief effect hebben op kinderen, kunnen ze in de toekomst tot een significant gezondheidsprobleem leiden”, concluderen de onderzoekers.

Het artikel van de WHO-onderzoekers is verschenen in Frontiers in Public Health.