Dat meldt de New York Times vrijdag. De National Institutes of Health (NIH) deed zes jaar lang onderzoek naar de voordelen van een relatief lage bloeddruk. Ruim 9.300 ouderen werden hiervoor doorgelicht.
Bij bloeddruk wordt onderscheiden tussen bovendruk en onderdruk. Het onderzoek ging over bovendruk. De bovendrukwaarde die bij vijftigplussers als acceptabel wordt gezien is 140 mmHg. MmHg staat voor millimeter kwikdruk, de eenheid waarin bloeddruk gemeten wordt.
Sterfkans
Volgens het Amerikaanse onderzoeksteam moeten de richtlijnen voor bovendruk worden aangescherpt van 140 naar 120 mmHg. Bij de groep wier bovendruk onder de 120 lag, was sprake van een bijna 25 procent lagere sterfkans dan de groep die tussen 120 en 140 zat. Ook lag het risico op een hartaanval of beroerte voor die groep een derde lager.
De voordelen van een lage bloeddruk zijn daarmee groter dan verwacht, zeggen de NIH-onderzoekers. Volgens hen weerleggen hun bevindingen daarmee de dominante aanname dat de negatieve bijwerkingen van medicijnen tegen hoge bloeddruk zwaarder wegen dan de voordelen.