Dat schrijft The Guardian woensdag op basis van Brits onderzoek door de universiteiten van Lancaster, Liverpool en Oxford.
Transvetten zijn een type onverzadigde vetzuren die aan voeding wordt toegevoegd om de smaak te verbeteren en de houdbaarheid te verlengen. Het verbieden ervan kan het aantal mensen dat overlijdt aan hartziekten aanzienlijk verlagen en de Britse gezondheidsdienst zo’n 364 miljoen euro per jaar besparen.
De industriële transvetzuren, ook wel transvetten genoemd, worden toegevoegd aan bewerkt eten, zoals bijvoorbeeld brood, kaas en chips, ondanks de schade die dit aan de gezondheid kan aanrichten, bijvoorbeeld aan de cholesterol.
Bakken
Onderzoekers van drie grote Britse universiteiten ontdekten eerder al dat een algehele ban op de transvetten de gezondheid van het hart verbetert. Dit zou volgens hen meer invloed hebben dan het aanpassen van voedseletiketten of het proberen te stoppen van het gebruik van transvetten in restaurants en fastfoodketens. Daar worden de transvetten vaak gebruikt bij het bakken en frituren van eten.
“Het bannen van transvetten uit verwerkt voedsel is een haalbaar doel in het belang van de volksgezondheid”, zo zegt onderzoeker Kirk Allen. “Een totale ban is technisch gezien ook uitvoerbaar.”
Akkoord
Voedselverwerkers hebben al een akkoord van de gezondheidsdienst over het weglaten van de transvetten getekend. Dit akkoord doet een beroep op vrijwillige actie van producenten en verkopers van voedsel.
Volgens de onderzoekers is een ban nodig. Zij vinden dat de producenten niet volledig vertrouwd kunnen worden omdat het mogelijk ook hun inkomsten zal beïnvloeden.
De richtlijnen bevelen aan dat niemand meer dan 1 procent van hun dagelijkse energie- inname uit de transvetten mag krijgen. Studies tonen aan dat dit nu gemiddeld op zo’n 0,7 procent ligt, een halvering sinds de jaren 2000. Alleen bij mensen met zeer laag inkomen is dit aantal nog 1,3 procent.