Dat suggereert het eerste onderzoek naar de gezondheidsaspecten van het eten van insecten.
Insecten staan in de belangstelling omdat ze een milieuvriendelijk en voedzaam alternatief zijn voor traditionele bronnen van eiwit, zoals vlees. Of het eten van insecten ook daadwerkelijk gezonder is dan het eten van vlees, was nog niet bekend. Uit een eerste onderzoek naar die vraag blijkt dat dit afhangt van de context.
Ondervoeding
De wetenschappers vergeleken de nutritiëntensamenstelling van varkens-, kippen- en rundvlees, minder gebruikelijk vlees (slachtafval) en insecten. Ze constateerden dat insecten in vergelijking met vlees een veel gevarieerdere samenstelling hebben.
Insectenvlees bevat meer energie, maar ook meer natrium en verzadigde vetten dan vlees. Omdat juist die twee voedingstoffen in rijke landen te veel worden gegeten, zijn insecten vanuit gezondheidsperspectief geen ideale eiwitvervanger.
In arme landen, waar het moeite kost genoeg en gebalanceerd te eten en ondervoeding dreigt, zijn insecten mogelijk juist een beter alternatief dan vlees. Krekels, larven van de rode palmkever en meelwormen bleken in die context significant gezonder dan rundvlees en kip.