Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Jochem van der Veen, uitgevoerd bij het RIVM en de Universiteit Maastricht.

Sommige chemische stoffen, die bijvoorbeeld worden gebruikt in cosmetica, sieraden en productieprocessen, kunnen contactallergie veroorzaken. Om ervoor te zorgen dat zo min mogelijk mensen allergische reacties krijgen van deze stoffen, is onderzoek voor nieuwe stoffen verplicht. Hiervoor worden muizen en cavia’s als proefdieren gebruikt.

Er wordt momenteel gezocht naar alternatieven voor dierproeven, onder andere om contactallergie te herkennen. Er is een proefdiervrije methode die gebruik maakt van in een laboratorium gekweekte menselijke huidcellen. Via verschillende tests zijn tien genen geïdentificeerd die met hoge zekerheid kunnen aangeven of een stof allergische reacties zou kunnen opwekken. Er kan echter nog niet mee gemeten worden welke hoeveelheid van de stof kan leiden tot die allergische reacties.

Ondanks dat de huidige proefdiervrije strategie waardevolle informatie oplevert is het geheel vervangen van dierproeven volgens Van der Veen nog niet mogelijk. “Een nieuwe methode moet eerst gevalideerd worden, waarbij de voorspelbaarheid en de reproduceerbaarheid verder moet worden getest. Maar de verwachting is dat het niet heel lang meer zal duren voordat een proefdiervrije teststrategie volledig gebruikt kan worden.”