Dat concludeert de Universiteit van Maastricht in een onderzoek dat is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Journal of Pediatrics.

Het effect geldt vooral voor kinderen die in de eerste zes maanden behandeld zijn met een antibioticakuur, of tussen het eerste en het tweede levensjaar met meerdere kuren. De Maastrichtenaren deden het onderzoek om meer te weten te komen over de rol van antibioticakuren bij kinderobesitas.

Er werden 979 kinderen onderzocht vanaf de geboorte, gedurende tien jaar. De onderzoekers sloten daarbij andere factoren die groei kunnen beïnvloeden, zoals borstvoeding en rookgedrag tijdens de zwangerschap, uit.

De meeste antibiotica worden in Nederland voorgeschreven aan kinderen. 63 procent van de onderzochte kinderen kreeg ten minste één antibioticakuur in de eerste tien levensjaren. Vaak gebeurt dat ten onrechte, volgens de onderzoekers. “Zo’n zeventig procent van de kuren wordt voorgeschreven voor luchtweginfecties, terwijl dat veelal eigenlijk onnodig is.”