De onderzoekers publiceren de resultaten van hun onderzoek woensdag in Nature. 

De wetenschappers zijn tot het molecuul gekomen door niet te testen met bestaande pijnstillers, maar miljoenen nieuwe chemische structuren te testen. 

Een van de combinaties zorgden voor veelbelovende resultaten bij muizen. “Dit is sensationeel”, zegt Frank Huygen, hoogleraar pijngeneeskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam tegen de Volkskrant. Hugyen was zelf niet betrokken bij het onderzoek. “Precies de resultaten waar we al jaren naar hunkerden. Een jaloersmakend onderzoek.”

De onderzoekers ontdekten bij het molecuul PZM21 geen bijwerkingen, zo is de pijnstiller niet verslavend. Mogelijk wijst verder onderzoek uit dat de pijnstiller wel bijwerkingen heeft bij mensen. “Maar dit is absoluut een veelbelovende nieuwe pijnstiller waar mogelijk miljoenen mensen profijt van kunnen hebben”, concludeert Huygen.