Het gaat vaak om longontsteking, bloedvergiftiging, urineweg- en wondinfecties. Ziektegevallen door multiresistente bacteriën zijn daarbij inbegrepen.

De onderzoekers hebben hun bevindingen dinsdag bekendgemaakt in het vakblad ‘Plos Medicine’. “Deze studie is in mijn ogen de beste die ik over dit thema heb gezien, niet alleen in Europa”, prees Petra Gastmeier, een Berlijnse deskundige op dit gebied. “Het komt overeen met onze vermoedens.” 

Ze schat dat ruwweg een derde van de besmettingen te voorkomen is, door bijvoorbeeld betere hygiëne.

Het onderzoeksteam werd geleid door de Italiaan Alessandro Cassini, verbonden aan het Europees Centrum voor Ziektepreventie en Controle (ECDC). Hij maakte gebruik van gegevens die in 2011-2012 zijn verzameld in dertig landen met in totaal 510 miljoen inwoners.