Het is volgens de chefkok uniek dat Nederland op dit niveau participeert aan een kookwedstrijd als de Bocuse d’Or. “Deelnemers uit andere landen zijn professionele wedstrijdchefs, die zijn hier dag en nacht mee bezig. Wij doen dit ernaast.”
Deelname aan de kookwedstrijd bestaat uit een traject van circa twee jaar. Eerst moest Smink de Nederlandse competitie winnen om vervolgens door te kunnen stromen naar de Europese finale.
Smink wist hier een zevende plaats te bemachtigen. In totaal gingen de elf beste deelnemers door naar internationale finale. “Het is de hoogste positie die een Nederlands team ooit heeft weten te bemachtigen.”
Openheid
In Lyon nemen chefkoks van verschillende continenten het tegen elkaar op in de finale. “Hier loopt de top van de internationale culinaire wereld rond”, aldus Smink in gesprek met NU.nl. “Het wordt weleens de Olympische Spelen van koken genoemd.”
Hij denkt dat dergelijke kookwedstrijden een bijdrage hebben geleverd aan het feit chefkoks meer open te werk gaan. “En ook sociale media natuurlijk. Vroeger werden recepten veel meer geheim gehouden,” stelt de Smink.
“Als een chef tegenwoordig een nieuw recept maakt, wordt dat vaak op bijvoorbeeld Instagram gedeeld. Deze openheid zorgt voor meer inspiratie en interactie binnen het culinaire vakgebied.”
Het Nederlandse team bestaat naast Smink uit commis Sander Verhaaf en coach Lars Aukema. Driesterrenchef Jonnie Boer is voorzitter van Bocuse d’Or Nederland en jurylid tijdens de internationale wedstrijden.