Zo zijn er lagere plafonds en kleinere ruimtes mogelijk. Ook gelden er andere eisen voor de constructie, de brandveiligheid en het energieverbruik. Dat heeft de ministerraad besloten op voorstel van minister Ronald Plasterk van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.

Sinds een uitspraak van de Raad van State in 2014 worden woonarken gezien als bouwwerken, maar door het Bouwbesluit aan te passen, hoeven ze niet te voldoen aan de strenge eisen die voor woningen gelden.

Bestaande woonboten vallen helemaal niet onder het Bouwbesluit. Alleen mag er geen gevaar ontstaan voor de veiligheid of de gezondheid.