Dat blijkt uit een onderzoek aan de universiteit van de Indiana University.

Het onderzoek toont aan dat in sectoren die gedomineerd worden door mannen, zoals techniek, bouwkunde en IT, bij vrouwelijke werknemers veel vaker het niveau van het stresshormoon cortisol ontregeld was.

Als vrouwen slechts 15 of minder procent uitmaken van de werkvloer, is de kans volgens de onderzoekers groter dat vrouwen mentale en lichamelijke klachten ontwikkelen. “Vrouwen met overwegend mannelijke collega’s hebben minder gezonde of ontregelde patronen gedurende de dag”, zegt onderzoekster Bianca Manago.

Bij mannen stijgt het cortisolniveau ook, wanneer er vooral mannen op de werkvloer zijn te vinden, maar in veel beperktere mate. Wie te veel cortisol aanmaakt kan op lange termijn schadelijke effecten ervan ondervinden. Zo zou het risico op een depressie en slapeloosheid stijgen. 

Eerder onderzoek toonde aan dat vrouwen in een werkomgeving die voor meer dan 85 procent uit mannen bestaat, vaker last hebben van sociale isolatie, seksuele intimidatie en onzekerheid.