Ondervoeding wordt vaak geassocieerd met kinderen die honger lijden, een groeiachterstand hebben en vatbaar zijn voor infecties, maar volgens het onderzoek wordt juist obesitas een steeds groter probleem op het gebied van ondervoeding.
Dit zou onder andere komen door een overmatige consumptie van suiker en zout en een tekort aan andere voedingsstoffen.
In Amerika is een huishouden gemiddeld zo’n 8 procent van het inkomen kwijt aan extra gezondheidszorg wanneer iemand binnen het gezin aan obesitas lijdt.
Ondervoeding
Volgens onderzoeker Corinna Hawkes zal het onderzoek het beeld hervormen dat de wereld heeft van ondervoeding. “Ondervoeding kan er tot leiden dat iemand te dun is of niet niet snel genoeg groeit, maar het kan ook betekenen dat iemand overgewicht heeft of een te hoge bloedsuikerspiegel, wat kan leiden tot diabetes.”
Het aantal kinderen onder de vijf jaar dat overgewicht heeft is wereldwijd dermate aan het stijgen dat het bijna evenredig is aan het aantal kinderen dat ondergewicht heeft.
De onderzoekers zijn bang dat “ondervoeding de nieuwe standaard wordt” en hopen dat er vanuit de politiek meer aandacht en geld beschikbaar wordt gesteld om het probleem aan te pakken.