Ernstig overgewicht vergroot bij vrouwen het risico op minstens zeven vormen van kanker, waaronder darmkanker, borstkanker na de overgang, galblaas-, baarmoeder, nier-, alvleesklier- en slokdarmkanker.

Volgens de nieuwe statistieken hebben obese vrouwen ongeveer een kans van 1 op 4 dat ze een vorm van kanker krijgen die verband houdt met lichaamsgewicht. In een groep van 1000 vrouwen met ernstig overgewicht krijgen er naar verwachting 274 een keer de diagnose kanker. In een groep van 1000 vrouwen met een gezond gewicht zullen er waarschijnlijk 194 te maken krijgen met kanker.

Hormonen

Obesitas kan op verschillende manieren het risico op kanker vergroten. Eén daarvan is dat overgewicht verband houdt met de productie van hormonen door de vetcellen, vooral oestrogenen. Oestrogenen kunnen de ontwikkeling van kanker beïnvloeden.

Leefstijl

“We weten dat onze kans op kanker afhangt van onze genen, omgeving en andere leefstijlaspecten waarvan we er veel kunnen beïnvloeden. Leefstijlveranderingen – zoals niet roken, een gezond gewicht behouden, gezond eten en matig zijn met alcohol – zijn voor iedereen belangrijke mogelijkheden om het risico op kanker te verkleinen“, zegt Julie Sharp van Cancer Research UK.
 

Voor het onderzoek werden tussen 1992 en 1996 749 Amerikanen van 65 jaar en ouder geselecteerd. Aan het begin van de studie werd hun middelomtrek, lengte, gewicht en consumptie van suikervrije frisdrank in kaart gebracht. Bij drie vervolgonderzoeken over een periode van ruim negen jaar werden deze gegevens weer vastgelegd.

Bij het eerste vervolgonderzoek waren er nog 474 deelnemers over, bij het tweede 413 en bij het laatste onderzoek nog 375.

Grotere middelomtrek

De resultaten wijzen erop dat de middelomtrek bij deelnemers die suikervrije frisdrank dronken bij elk vervolgonderzoek drie keer zoveel toenam als bij de anderen: 2,11 centimeter tegenover 0,77 centimeter. Na correctie voor andere factoren die zouden kunnen meespelen, was de toename bij elk vervolgonderzoek 0,77 centimeter bij deelnemers die nooit suikervrije frisdrank gebruikten, 1,76 centimeter bij proefpersonen die af en toe suikervrije frisdrank dronken en 3,04 centimeter bij degenen die dagelijks suikervrije frisdrank nuttigden.

Dit vertaalde zich over de hele onderzoeksperiode in een toename van de middelomtrek van respectievelijk 2,25 centimeter, 4,65 centimeter en 8,03 centimeter.

Suikervrije drank beperken

“Deze studie laat zien dat er een verband is tussen meer suikervrije frisdrank gebruiken en een grote toename van de buikomvang, wat het risico op cardiometabole aandoeningen vergroot”, zegt Sharon Fowler. De auteurs van het onderzoek adviseren senioren dan ook om hun gebruik van dranken met kunstmatige zoetstoffen binnen de perken te houden.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het Journal of the American Geriatrics Society.

Normaal gesproken wordt lactose uit melkproducten door het enzym lactase afgebroken Bij een lactose-intolerantie is er geen of onvoldoende lactase in de dunne darm aanwezig. Het gevolg: lactose komt onverteerd in de dikke darm terecht. Daar weten de darmbacteriën wel raad mee: ze zetten de lactose om, waarbij er gassen of zuren kunnen ontstaan. En die prikkelen de darmen.

Diarree en buikkrampen

Bij een heftige vorm van lactose-intolerantie kun je diarree krijgen. Bij een mildere vorm krijg je buikkrampen of een opgeblazen gevoel. Maar ook als je andere klachten zoals winderigheid en misselijkheid hebt, kan dit wijzen op lactose-intolerantie. Er zijn verschillende testen om de diagnose echt te kunnen stellen. Deze testen kunnen door de huisarts en in het ziekenhuis gedaan worden. Als de diagnose gesteld is, is het slim om de lactose daarna te mijden.

Lactose komt voor in de volgende melkproducten:

• volle, halfvolle en magere melk en karnemelk
• geitenmelk, schapenmelk, paardenmelk en ezelinnenmelk
• zachte geiten- en schapenkaas
• chocolademelk, yoghurtdrink en fruitzuiveldranken
• smeltkaas, smeerkaas, buitenlandse kaas, verse kaas, hüttenkäse, cottage cheese.
• yoghurt, kwark, kefir
• vla, pap, pudding, mousse
• slagroom, zure room en crème fraîche

Ook in geneesmiddelen, vitaminepreparaten en zoetjes kan lactose voorkomen. In deze producten wordt het meestal in zeer kleine hoeveelheden als vulmiddel gebruikt. Hiervan krijgen de meeste mensen met lactose-intolerantie dan ook geen klachten.

Een beetje lactose kan vaak wel

Een meerderheid van de mensen met lactose-intolerantie kan een beetje lactose (circa 10-12 gram per dag) nog wel verdragen, zeker als ze dit verdelen over de dag. Dat komt overeen met een glas melk, kom yoghurt of toetje bij iedere maaltijd. Zure melkproducten bevatten van nature minder melksuiker. Daarom worden producten als yoghurt en karnemelk over het algemeen beter verdragen. Harde Nederlandse kaas is zelfs lactosevrij. Hoeveel lactose jouw lichaam verdraagt is een kwestie van uitproberen, want de gevoeligheid varieert van persoon tot persoon.

Echte zuivel zonder lactose

Maar wat nu als je dol bent op een cafe latte of een glas koele melk bij je boterham? Dan zijn er tegenwoordig ook koemelkproducten waaruit de lactose is verwijderd. Deze melkproducten bevatten slechts spoortjes lactose. Door middel van een speciale technologie wordt vooraf de van nature aanwezige lactose in de melk gesplitst in de bestanddelen lactose en galactose. Dit betekent overigens ook dat mensen die niet tegen galactose kunnen (mensen die aan de zeldzame stofwisselingsziekte galactosemie lijden bijvoorbeeld), niet tegen dit soort producten kunnen.

Het verwijderen van de lactose heeft geen enkele invloed op de caloriewaarden van de melk. Alle natuurlijke voedingsstoffen, vitamines en mineralen blijven gewoon behouden. Het percentage lactose in de melk is echter gereduceerd tot een restpercentage van minder dan 0,1 gram per 100 gram melk. De meeste mensen met een lactose-intolerantie kunnen deze producten daarom gewoon drinken.

Plantaardige alternatieven

Er zijn ook plantaardige alternatieven voor melk, zoals sojamelk, rijstmelk, amandelmelk, kokosmelk, hazelnootmelk. Er is ook lactosevrije room, yoghurt en roomkaas op de markt. Keuze genoeg dus, voor mensen met een lactose-intolerantie.

Koemelkallergie

Lactose-intolerantie is niet hetzelfde als een koemelkeiwitallergie. Intolerantie betekent dat een bepaalde stof niet goed verdragen wordt (in dit geval dus lactose). Het lichaam maakt geen afweerstoffen aan bij lactose-intolerantie. Dit is wel het geval bij een allergie. Bij een koemelkallergie reageert het lichaam allergisch op de eiwitten die in koemelk zitten. De klachten zijn ook heel anders en beperken zich meestal niet tot de buik en darmen. Lactosevrije zuivel is daarom niet geschikt voor mensen met een koemelkeiwitallergie.