Ontwerpers Marcelis en Derksen staan sinds zaterdag met hun werk op de Dutch Design Week in Eindhoven. De beurs trekt jaarlijks veel internationale bezoekers en pers. “Dutch design is al heel lang een begrip. Dat komt ook door hoe het gestimuleerd wordt. Er zijn veel fondsen en initiatieven van de overheid. Hierdoor kunnen jonge ontwerpers meer risico’s nemen en meer ambitie tonen”, zegt Marcelis.

Furnée gaat vooral naar Eindhoven om inspiratie op te doen voor nieuwe stukken in haar collectie. “De week is altijd vernieuwend en tof. Ik kan er zien wat er speelt en kijken naar mogelijke samenwerkingen met ontwerpers.”

Wat ze niet op de Dutch Design Week gaat doen, is zoeken naar woontrends. “Daar ben ik niet zo mee bezig. Je ontkomt er nooit helemaal aan, maar ik vind trends op zich niet interessant.” Voor ontwerper Marcelis spelen ze evenmin een rol. “Voor trends kunnen mensen beter op Pinterest kijken. Ik blijf er zelf ver vandaan. Als ontwerper moet je niet volgen, maar juist verder denken.”

Ook Derksen zegt nauwelijks te hechten aan trends. “Maar als ik toch iets moet zeggen over interieurs anno 2016, is het dat stijlen compleet gemixt zijn. Iets heel minimalistisch kan naast een heel vreemd en over-the-top sculptuur staan. En iets heel duurs naast iets heel goedkoops.”

Woontrends hebben wel een doel, vindt Furnée. “Sommige mensen hebben geen tijd om zich te verdiepen in interieurdesign of weten niet goed wat ze willen. Dan kan het fijn zijn om in bladen of op Pinterest naar te kijken en inspiratie op te doen. Trends overnemen mag, als het maar bij je past.”

De ondernemer ziet de vraag naar interieurdesign toenemen. “Nu de woningmarkt aantrekt en mensen volop verhuizen ontstaat ook meer budget voor de inrichting. Dat zie je in de verkoop en de aandacht voor design: er komen meer ontwerpers en merken. De branche blijft de komende jaren booming.”

De hoge vraag mag niet ten koste gaan van de kwaliteit en zorg die erin wordt gestoken. Zowel Marcelis als Derksen ergeren zich aan ‘snel’ design. “Daaraan kun je meteen aflezen dat het heel snel gemaakt is”, zegt Derksen. “Ik geloof in ontwerpen die aandacht krijgen in alle fases, van het ontwerp tot de verkoop. Pas dan krijgt een product of een object een ziel.”

De Dutch Design Week duurt tot en met 30 oktober.

Ook chocoladeproducent Baronie merkt dat er meer vraag is naar speciale smaken. “Naast karamel en zeezout is kokos op dit moment ook erg populair”, zegt Peter van der Meulen, marketingdirecteur van de Baronie Groep. “Dat zie je ook terug in dranken, zoals kokoswater.”

Volgens Van der Meulen doen ook vruchten als blauwe bessen en cranberry’s het goed en is niet alleen de smaak, maar ook de textuur van chocoladeproducten belangrijk. Zo wordt chocolade crunchy van biscuit.

Tony’s Chocolonely haalt inspiratie voor nieuwe recepten overal vandaan; van toetjes in een restaurant tot vakanties uit het buitenland. “Veel inspiratie komt uit steden zoals Portland of Stockholm”, aldus Van Ham. “Een concreet voorbeeld is onze reep met pecan en kokos. Die smaak werd ontdekt toen een collega een toetje met dezelfde ingrediënten in New York had gegeten.”

Raat laat zich liever inspireren door in gesprek te gaan met zijn klanten. “Zij komen dan met specifieke wensen waarmee ik dan ga experimenteren.” Hij is van mening dat iedere smaak met chocolade samengaat. “Het gaat om de methode van het combineren.”

Ook Van der Meulen denkt dat veel combinaties mogelijk zijn. “Maar uiteindelijk gaat het er wel om wat mensen lekker vinden. Je ziet nu bijvoorbeeld repen met een cacaopercentage van boven de 90 procent. Dan hoor je toch vaak dat het wat zurig of bitter smaakt.”

Het consumeren van chocolade kan veel verder gaan dan het eten van een reep of bonbon. Raat stelt dat je het goed kunt gebruiken op culinair gebied door het op een verrassende manier te combineren met bepaalde gerechten. “Bij Hazenpeper is het heel lekker om de saus te binden met chocola. Normaal wordt de saus gebonden met het bloed van de haas, maar met chocolade krijg je een vollere en diepere smaak.”

Van Ham ziet dat steeds meer mensen met de lekkernij kokkerellen. “Je kunt stukjes chocolade in je yoghurt doen tijdens het ontbijt. We hebben ook een speciaal tostirecept en dan met een dip van passievruchten in plaats van saus. Ook wordt er ijs en taart gemaakt met karamel zeezout-chocolade.”

Naast verschillende ontwikkelingen op het gebied van smaak, vindt er volgens de experts ook een verandering plaats rondom duurzaamheid. “Er komt meer gecertificeerde chocolade op de markt en de consument wordt steeds bewuster van de misstanden op de cacaoplantages”, stelt Van Ham, die ook benadrukt dat het bedrijf als missie heeft chocolade 100 procent slaafvrij te maken.

Cacao, dat enkel geproduceerd kan worden in gebieden rondom de evenaar, wordt lang niet altijd onder goede arbeidsvoorwaarden geproduceerd. Volgens Raat verschilt dat sterk per regio.

In Afrika wordt het gereguleerd door de overheid, die bepaalt hoeveel de cacaoboeren voor hun oogst krijgen. In Zuid-Amerika kunnen boeren zich aansluiten bij coöperaties. “Wij werken met cacao afkomstig van de Dominicaanse Republiek. Daar gelden betere afspraken voor de boeren”, aldus de chocolade-expert. “Het is een kleine moeite om chocolade duurzaam te maken. Als iedereen dat doet, krijg je een eerlijker product.”

Ook vanuit consumenten komt steeds vaker de vraag naar duurzaam geproduceerde chocolade, stelt Van der Meulen. “Bij ons heeft de meeste chocolade wel een vorm van certificering, zoals UTZ of Rainforest Alliance, afhankelijk van het land waarin het product wordt verkocht.”

In Amsterdam vindt zaterdag het chocoladefestival Origin Chocolate Event plaats. In het Tropeninstituut komen experts en liefhebbers uit de chocoladewereld bij elkaar.

In Schotland werd in 2012 een bodemprijs voor alcohol goedgekeurd. Door tegenwerking van de drankindustrie wordt dit jaar pas besloten of deze maatregel wordt ingevoerd.

Volgens de Schotse overheid is er “sterk internationaal bewijs dat het terugdringen van de prijs bijdraagt aan de consumptie van alcohol en aanverwante gevolgen”. Ook Ierland overweegt momenteel een minimumprijs voor alcohol.