Eerlijk gezegd had ik nog nooit gehoord van Madhur Jaffrey. In het Verenigd Koninkrijk blijkt deze dame echter een heuse beroemdheid te zijn. Daar wordt ze gezien als de ‘koningin van de curry’s. Al aan het begin van de jaren zeventig bracht ze de Indiase keuken naar het Westen met haar eerste kookboek. Sindsdien schreef ze een hele boekenplank vol over Indiaas, Aziatisch en vegetarisch eten en verscheen ze met een kookprogramma op de BBC.
200 gerechten
Dankzij ‘Easy curry Vegetarisch’ kunnen we alsnog met haar kennismaken. Voor dit lijvige boek met maar liefst 200 gerechten maakte ze een rondreis door India. Ze verzamelde authentieke in allerlei regio’s, volgde twee juweliers in Bombay om te zien wat zij zoal aten en deed inspiratie op bij ashram’s. Hierbij lette ze uiteraard op de smaak van de gerechten, maar hield ze ook in de gaten of ze wel gemakkelijk te maken zijn.
Niet alleen curry
Hoewel de titel anders doet vermoeden, bevat het boek zeker niet alleen recepten voor curry. Zo staan er soepen en snacks en een groot aantal dals in, gerechten op basis van gedroogde bonen en peulvruchten. Twee hoofdstukken zijn helemaal gewijd aan recepten die granen als basis hebben, zoals pannenkoeken, brood, rijst- en quinoavarianten. Ook aan salades, chutneys en zoetigheid is gedacht.
Kruiden en specerijen
De meeste (helaas niet alle) recepten zijn voorzien van mooie foto’s waar je trek van krijgt. De bereidingswijze is meestal behoorlijk eenvoudig. In de Indiase keuken worden flink wat kruiden en specerijen gebruikt, dus sommige ingrediëntenlijsten zien er wel wat ontmoedigend lang uit. Bij veel recepten zul je echter dezelfde ingrediënten tegenkomen, dus het is een kwestie van je voorraadkast vullen zodat je voortaan het meeste in huis hebt. Voor veel kruiderijen kun je gewoon in de supermarkt terecht, maar Jaffrey gebruikt ook wel wat exotischere producten zoals chapatimeel, asafoetida en mungbonen waarvoor je een keer naar een toko moet.
Als je benieuwd bent naar verfijnd, onvervalst Indiaas eten, heb je aan dit kookboek een hele goede gids.
Madhur Jaffrey publiceerde in 1973 haar eerste boek, An Invitation to Indian Cookery. Sindsdien schreef Jaffrey meer dan vijftien kookboeken, die vrijwel zonder uitzondering klassiekers werden in het Verenigd Koninkrijk. Bovendien is ze actrice en maakte ze een kookserie voor de BBC.