“In China is het bijvoorbeeld verplicht om op dieren te testen. Als een cosmeticamerk ook in China verkoopt, dan weet je voor 95 procent zeker dat het merk in Nederland ook niet dierproefvrij is.” Volgens Blom is dit niet juist. “Er geldt  een handelsverbod op dit gebied, dus dergelijke cosmetica-producten uit China komen ons land als het goed is niet in.”

Paul de Leu van Stichting Proefdiervrij bevestigt dat die producten Nederland niet eens binnen mogen komen. “De controles zijn heel streng, laatst zijn er nog producten teruggestuurd omdat ze op dieren werden getest. Sinds de uitspraak van het Europees Hof van Justitie komen ook deze ingrediënten ons land niet meer in.”

“Eigenlijk is niets écht dierproefvrij, zelfs water wordt op dieren getest om te kijken of het niet giftig is”, zegt De Leu. “Je kunt de term niet waarmaken”, vertelt De Leu. “Tegenwoordig is er wel meer druk om onderzoeksmethoden proefdiervrij te maken en wordt er meer getest op menselijk weefsel. Maar er is nog een flinke weg te gaan.”

Wil je er echt zeker van zijn dat bijvoorbeeld je shampoo niet op dieren is getest, dan is het volgens Carleen goed om het logo van Cruelty Free International in de gaten te houden. “Dat logo ziet eruit als een springend konijn. Merken die dat logo hebben, moeten een licentie hebben dat ze dierproefvrij zijn en dat ook jaarlijks kunnen aantonen voor het logo.” Het logo van een hondenpootje wordt ook veel gebruikt, maar is volgens Carleen niet betrouwbaar. “Dat is geen officieel teken.”

Mocht je meer willen gaan letten op dierproefvrije cosmetica, dan moet je volgens de blogger niet gelijk alles weggooien. “Dan heb je niets meer en het is zonde van je geld.”

“Eerst begon ik bij het vervangen van mijn haarverzorging, daarna huidproducten, vervolgens make-up en als laatste mijn parfum”, vertelt Carleen. “De producten die het snelst op zijn, verving ik dus ook het snelst. Het duurde anderhalf jaar voordat ik alles vervangen had, maar ik ben wel blij dat ik nu niet meer bijdraag aan dierenleed.”

Wat betreft de outfits die de koninklijke familie dragen, gelden er weinig regels en onderlinge afspraken vertelt royaltydeskundige Rick Evers. “Ik heb niet de indruk dat de koninklijke familie echt met elkaar afstemt wie wat aandoet. Voor prinses Aimée zou dat nog best makkelijk zijn, ze woont met haar man prins Floris ‘om de hoek’ op hetzelfde landgoed als koningin Máxima.”

“Wie weet is er wel een koninklijk Whatsapp-groepje, maar ik denk eerlijk gezegd dat iedereen gewoon aandoet wat hij of zij zelf wil. Koningin Máxima koos in de afgelopen jaren steeds voor het Belgische Natan, waarbij ze in samenspraak met ontwerper Edouard Vermeulen de outfits uitkiest. Er is vaak nog een tweede keus, mocht het heel slecht weer zijn. Allemaal hebben ze vaak wel een eigen favoriet. Bij Laurentien is dat vaak iets van Missoni, dat ze shopt bij modehuis Hardies, vlakbij haar huis in Den Haag. Prinses Aimée kiest vaak voor iets romantisch van Addy van den Krommenacker.” 

Ook de huizen in Tilburg zullen aanstaande donderdag oranje kleuren, vertelt Van Tilborg. “Er is een speciale wimpel gemaakt die mensen aan hun vlaggenstok kunnen hangen.” Ook voor de dranghekken langs de kant is er iets bedacht. “Aan Tilburgse scholen hebben we blanco doeken met het Koningsdaglogo uitgedeeld, die zij zelf kunnen verven. Zo worden kinderen ook meer bij het feest betrokken en de doeken luisteren de saaie hekken op. Het is wel te hopen dat het mooi weer wordt, zodat de decoraties intact blijven.” 

Het weer voor 27 april belooft grillig te worden. Er is natte sneeuw, hagel en kou voorspeld. “Het wordt spannend, maar we kunnen er qua voorbereiding weinig meer aan doen. Maxima vertelde eerder dat ze het erg zou vinden voor de kinderen langs de kant als het zou regenen op Koningsdag. Dus we gaan maar uit van goed weer.”

Uiteraard zijn er ook veel “oranje” snacks te koop. “Bitterballen met een oranje korst, maar ook biertjes met mandarijnsmaak. Er is ook een speciale variant van de Tilburgse kruidenlikeur Schrobbelèr, die nu in een oranje-versie besteld kan worden. Ook hebben veel winkels hun eigen acties. Een bonbonwinkel heeft een bonbon gemaakt in de vorm van het hoofd van Willem-Alexander. Daarvoor heeft de winkel toestemming gekregen van de Rijksvoorlichtingsdienst. In deze bonbon zit ook Schrobbelèr verwerkt.”

Evers vertelt aan NU.nl dat de koninklijke familie thuis de kleur oranje zo veel mogelijk vermijdt, ook op hun bord. “Lange tijd was oranje een verboden kleur op het paleis. Beatrix wilde niets oranjes zien, alles in die kleur kregen ze ook al zo vaak aangeboden als ze in het land waren.” Dat leidde er zelfs toe dat oranje desserts nooit werden geserveerd. “Terwijl in de eeuwen ervoor de oranjeappel, de sinaasappel dus, vaak het handelsmerk was. Juliana en Bernhard hebben ooit een voorkeur uitgesproken voor een oranje toetje, totdat ze er uiteindelijk helemaal klaar mee waren. Er kwam een verbod op oranje nagerechten bij hun eigen koks. Dus een wijze les voor de prinsesjes: al vind je die oranje tompoezen niet te versmaden, zeg het niet hardop, want voor je het weet krijg je je hele leven, waar je ook komt, die tompoezen voorgeschoteld.”

Wat wel graag gegeten wordt door Willem-Alexander en zijn gezin is chocolade. Minder geliefd is vis. “Willem-Alexander heeft wel eens laten weten dat hij en zijn dochters wel eens in opstand komen als er wéér vis op tafel staat.” Ook aardappels en pasta staan weinig op het menu in de Eikenhorst. “Máxima is de aanstichter, ze eet vooral gezond: kip, vis en groenten. Voor staatsbezoeken is zij degene die meedenkt over de menu’s, maar voor zichzelf wordt het voorgerecht vaak ingewisseld voor een helder bouillonnetje.” 

De koninklijke familie zal donderdag dertien verschillende “werelden” bezoeken, wat is afgeleid van 013, het netnummer van Tilburg. Willem-Alexander en zijn familieleden lopen dan langs thema’s zoals carnaval en urban sports. Die laatste “wereld” is ook bedacht voor de jongeren, vertelt Van Tilborg. “Ook is er een dj geprogrammeerd. Ik verwacht wel dat veel jongeren donderdag even komen kijken en dat ze daarna verder gaan feesten.”

Leden van de koninklijke familie zouden niet allemaal even enthousiast zijn over de festiviteiten die worden georganiseerd op de feestdag in april, vertelt Evers. “Er werd weleens gezegd dat sommige Oranjes ertegenop zien om het land in te gaan. Willem-Alexander laat zijn familie vrij om mee te gaan. Door de ontspannen, losse sfeer onderling komt het op mij vooral over als een uitje tussen de neven en nichten van de kinderen van Beatrix en van Margriet.” 

Ook aan de oudere doelgroep is gedacht. “Er is een pakket samengesteld voor bejaardentehuizen, met daarin spullen om de zaal te versieren, snacks en een bon om oranje soesjes te bestellen. Ook wordt er een activiteit georganiseerd, zoals een lezing over het koningshuis of een muziekoptreden. Dit allemaal om Tilburg alvast warm te maken voor Koningsdag. Het wordt echt een unieke dag, we zijn er trots op dit te mogen organiseren.”

Van Tilborg verwacht ook grote drukte wat betreft de vrijmarkt. “Dat blijft onverminderd populair. De kraampjes van de kindermarkt zijn altijd snel uitverkocht, veel mensen willen blijkbaar van hun troepjes af. De kramen vormen de basis van het jaarlijkse Leijparkfestival, waar ook genoeg andere dingen te doen zijn. Mensen die de drukte van de route willen vermijden, kunnen op een groot scherm de belevenissen van de koninklijke familie volgen.” 

“Koningsdag is nog minstens zo populair als toen Beatrix deze opzet begon in 1981″, stelt Evers. “In het land is er wel het een en ander veranderd, de vrijmarkten lijken meer plaats te hebben gemaakt voor de grote feesten. En natuurlijk is ook de landelijke viering, tegenwoordig onder leiding van koning Willem-Alexander, wat geëvolueerd. Niet meer naar twee plaatsen, maar naar één stad. En daar zie je ook dat er nog steeds enorm veel mensen staan te trappelen om een high five van de koning of een selfie met Máxima.” 

Al met al verwacht Evers dat er donderdag in Tilburg een Brabants feestje gevierd wordt. “Ik vind het gedurfd: de helft van het programma vindt plaats áchter het station, het gedeelte van een stad dat de meeste burgemeesters liever niet aan de ogen van de koninklijke familie toevertrouwen. Tilburg is anders, heeft een rauw randje. Ik denk dat de Oranjes dat zullen waarderen.”

De overheid en zorgverzekeraars worden daarom door neuropathologen opgeroepen om te investeren in kwaliteit van dit hersenonderzoek. “Het is van het grootste belang voor de kennis en behandeling van hersenziekten om tot verbetering van dit diagnostische werk te komen”, zegt bioloog dr. Inge Huitinga, directeur van de Nederlandse Hersenbank (NHB).

Ze stelt dat er te vaak een verschil wordt opgemerkt tussen de klinische en de neuropathologische diagnose. Dit kan veroorzaakt worden doordat neuropathologen en radiologen met behandelend specialisten van inzicht verschillen over de typering van de veranderingen in het hersenweefsel.

“Het is, zeg maar, het verschil tussen wat de behandelend arts waarneemt op basis van symptomen, ook via het onderzoek met een scanner, en wat de hersenonderzoeker ziet ín en aan het weefsel”, zegt Huitinga.

“Het probleem van behandelend artsen is, dat zij altíjd een waarschijnlijkheidsdiagnose stellen. De praktijk is bijvoorbeeld dat zij een patiënt tegenover zich hebben die ogenschijnlijk aan schizofrenie lijdt. Alles in diens gedrag wijst daarop. Maar in werkelijkheid blijken zich ín het lichaam van deze patiënt antistoffen te richten tegen de zenuwcellen. In feite is hier dus sprake van een auto-immuunziekte. En géén schizofrenie. Maar dit gebeurt gewoon. Daarom ook is goed hersenonderzoek zo belangrijk.”

De Hersenbank ontvangt elk jaar hersenen van gemiddeld tweehonderd donoren die hun organen beschikbaar stellen voor de wetenschap. De obducties worden zelf door de bank betaald.

Voor de VS gaat het om passagiers die vliegen vanaf de bestemmingen Abu Dhabi, Dubai, Koeweit, Casablanca, Riyad, Jeddah en Istanbul. Voor reizigers naar het Verenigd Koninkrijk geldt een ban op vluchten vanuit Jordanië, Libanon, Egypte, Saoedi-Arabië en Tunesië. 

Passagiers die van de luchthavens van Doha, Dubai en Abu Dhabi naar Australië reizen, worden daar sinds kort strenger gecontroleerd.

Reizigers op de betreffende vluchten moeten rekenen op extra onaangekondigde controles van elektronische apparatuur zoals laptop en extra onderzoek naar mogelijke explosieven.

Ekkebus begon op zijn zeventiende met een opleiding aan de school van Robert Kranenborg. Daarna belandde hij onder meer op Mauritius en in Frankrijk, Barbados en New York. Inmiddels bestaat Amber al dertien jaar. “Mijn keuken is beïnvloed door de reizen die ik heb gemaakt”, vertelt Ekkebus.

In Amber wordt een Franse keuken geserveerd. “Het merendeel van de ingrediënten die ik gebruik haal ik uit Japan. De enige groei in Hong Kong zit in onroerend goed. Daardoor kwam ik in het zuiden van Japan terecht, wat ongeveer twee uur vliegen hiervandaan is. Hier vind je producten van de allerhoogste kwaliteit en het heeft ook invloed gehad op onze manier van koken. We gebruiken minder zuivel en zout en meer umami-smaken. In plaats van zout gebruiken we bijvoorbeeld een gefermenteerde bouillon van champignons en zeewier.”

Het duurde het even voordat de gasten open stonden voor de combinatie van de keuken die Amber serveert. “In het begin heb je het weleens mis, daar leer je weer van. Op die manier groei je als restaurant.”

Amber bestaat nu dertien jaar. In die tijd hebben we de smaak van de lokale bevolking leren begrijpen. Daarbij hebben we ook onze integriteit niet verloren, maar daartussen een middenweg gevonden. Anders waren we nooit zo succesvol geworden.” De stad, die 30.000 restaurants telt, is competitief, vertelt Ekkebus. “Het is een stad waar mensen weten wat ze willen.”

Binnenkort wordt het restaurant gerenoveerd, vertelt Ekkebus. “We zijn nu dertien jaar enorm succesvol, maar je moet niet teren op wat je hebt bereikt. Wat kan er nog meer?” Zo kan men binnenkort niet meer à la carte bestellen maar alleen nog een menu. “Dat draagt bij een een betere verhaalvertelling en ook een betere ervaring. Daarnaast gaan we meer aandacht besteden aan duurzaamheid. We willen minder vlees gebruiken en meer groenten. Al wordt dat wel moeilijk, want er wordt in Hong Kong heel veel proteïne gegeten.”

Een terugkeer naar zijn geboorteland ziet Ekkebus niet zitten. “Nederland is niet meer mijn thuis. Ik verwacht ook niet dat ik nog terugkeer. Mijn familie en vrienden wonen er nog wel en ik krijg veel support van gasten en collega’s.”

Wel is hij enthousiast over de Nederlandse sterrenchefs. “Er is veel gebeurd in de tijd dat ik niet meer in Nederland woon. Chefs als Jonnie Boer, Sidney Schutte en Sergio Herman doen hele mooie dingen. In Nederland zijn we heel sterk in het hogere, Michelin-segment, maar minder in het midden- en laag segment. Dat zijn geen keukens waar Nederland bekend om staat, er is daarin weinig ambachtelijkheid terug te vinden.” Dat is in China anders, stelt hij. “In China is de keuken in alle segmenten heel goed. Als je een bak noedelsoep op straat eet, is hij gewoon top van kwaliteit.”

Zelf eet Ekkebus graag gerechten uit de Aziatische keuken. “Zoals Thais of Indonesisch. Wat dat betreft zit ik in een opwindende stad. Amber zelf heeft geen signature-gerecht. “We stonden lang bekend om onze zee-egel, maar dat gaat toch in de weg staan van andere ontwikkelingen. We staan wel bekend om onze stijl van keuken en kookwijze. Dat is niet per se innovatief of volgend op de trends, maar wel staan we altijd met één been in de toekomst. We zijn constant in beweging; is wat we vandaag maken morgen nog goed genoeg? Dat zorgt ervoor dat we vooraan in de lijst staan.”